Santos Laguna ¿El verdadero gigante del Norte?

Desde inicios del siglo XXI los equipos del norte de México han dado mucho de que hablar pues han cobrado mucho protagonismo, llevan ganando varios títulos, han tenido presencia internacional, están debutando jugadores y trayendo jugadores extranjeroes bastante interesantes e incluso algunos compiten tanto en Liga como Ascenso no solo a nivel futbolístico sino en inversiones no solo de sus estadios sino instalaciones para fuerzas básicas y traer fichajes de lugares que hasta hace 20 años jamás hubieramos imaginado; por supuesto hablamos de Monterrey, Tigres, Tijuana y el más reciente campeón el Santos Laguna, quien ya alza la mano como el verdadero triunfante de la región.

Tigres inmediatamente contradijo lo que piensan ahora los Laguneros pues de todos los equipos norteños es el que tiene más títulos con 11 en 58 años de existencia, y sí, podría considerarse elvictorioso pero aquí el detalle, los 'Felinos' han ganado 7 de esos títulos solamente en esta década; entre la década de los 90 y el 2000 dio muy pocas satisfacciones a sus aficionados, perdió finales clave e incluso descendió en una ocasión y en varias temporadas estuvo al borde de perder nuevamente la categoría, aparte que es una incógnita el equipo una vez que Ricardo Ferretti deje la dirección técnica, si seguirá la racha ganadora que ahora sí lo deje como el Gigante Norteño o vuelvan los tiempos de amargura a la considerada mejor afición del país; Santos Laguna en 35 años ha logrado seis títulos pero al mismo tiempo ha perdido cinco finales de liga y dos de CONCACAF; promedia una final cada 4.5 torneos, comparado al 5.7 que acumulan los 'Universitarios'; agregar que el conjunto de Torreón jamás ha descendido.

Monterrey podría ser el equipo más importante por su antigüedad y ser el pionero del Norte cuando la Liga MX se llamaba Liga Mayor a mediados de los años 40; tiene una inversión envidiable, un estadio de primer mundo, la nómina de jugadores más rica de la liga y una colección de 10 títulos, además de haber sido el único equipo de esta región en haber ido al Mundial de Clubes siendo una vez tercer lugar, lo consideraríamos como el verdadero gigante norteño, pero, aquí la contradicción, Monterrey promedia 8.2 finales, y la mitad de sus títulos ganados los obtuvo en la era Vucetich de 2009 a 2013, es decir que a pesar de sus añejos años en Primera División es un equipo de época; en otras ocasiones que ha sido campeón ha sido incapaz de retener una hegemonía y desconoce su potencial como sucede actualmente y que ha habido en otras épocas con integrantes bastante interesantes, carece un proyecto concreto como el que hubo con el 'Rey Midas'; Santos en cambio ha podido trabajar con distintos técnicos, no es casualidad que sus seis ligas las haya ganado (hasta el momento) con diferentes estrategas, varias maneras de ver el fútbol que coinciden en el famoso espíritu guerrero que distingue al club.

Tijuana es un equipo prácticamente nuevo pero también forma parte de la famosa Legión del Norte con apenas siete años en Primera, pero ya ha dado pasos interesantes, coronarse campeón un año después de su ascenso al mismo tiempo que clasificar a su primer y hasta el momento única Copa Libertadores; de ahí la constante ha sido la misma, conjuntos que clasifican a la liguilla y después son vendidos al por mayor a los equipos más ricos de la liga; para después caer estrepitosamente en los puestos del siguiente torneo y empezar el ciclo nuevamente; lo curioso es que necesita este mercado para subsistir en sus finanzas y traer nuevos fichajes; en cambio Santos Laguna históricamente ha sabido reforzarse y vender, no es casualidad que sus jugadores históricos hayan sido comprados a un precio bastante barato y en algunos casos para después venderlos a un elevado costo, ejemplos claros como Jared Borgetti, Matías Vuoso, Rodrigo Ruíz, Christian Benítez, Darwin Quintero, Juan Pablo Rodríguez, Oribe Peralta, Daniel Ludueña, Gabriel Caballero, Mauro Camoranesi, Francisco Gabriel de Anda y los nombres siguen y siguen a lo largo de estos 35 años de historia a los cuales habría que añadir en la actualidad a Djaniny Tavares, Julio Furch, Jonathan Rodríguez, Carlos Izquierdoz, Jesús Isijara, etc.; complementado por un nuevo proyecto de canteranos que incluye a José Abella, Jesús Angulo, Ulises Rivas y los que faltan por venir.

Si a todo esto le sumamos la evolución como institución que ha tenido Santos Laguna no solo en el aspecto directivo sino en su infratestructura, pasó de ser un equipo que jugaba en una caldera como lo era el viejo Corona a un complejo como el Territorio Santos Modelo; de ser un equipo que solamente fichaba jugadores nacionales y sudamericanos, pasó a tener un proyecto de fuerzas básicas y contratar jugadores jóvenes del extranjero; quizás los de Torreón no sean un grande en cuestión de popularidad por ser un conjunto netamente localista pero tiene ese carisma y ese protagonismo que hace que siempre se le desee lo mejor a sus guerreros.